Todas as pessoas com um computador relativamente novo, conexão a internet e desejo de ajudar sem receber recompensa por isso, podem participar. Através da Computação Distribuída, qualquer um pode fazer isso sem sair de casa.
O Folding@home (aqui em português) é um projeto da Universidade de Stanford, na área de pesquisa médica. O princípio por norteador é a idéia de juntar vários computadores, de milhares de pessoas ao redor do mundo, ligados a internet para, através dessa união, realizar cálculos antes impossíveis por supercomputadores isolados ou mesmo por uma pequena rede local. A idéia em si não é nova, já tendo sido implantada no projeto SETI@home, que busca vida fora da Terra.
Neste projeto de Stanford, o objetivo é a pesquisa científica em busca da cura de doenças como o Câncer, o Mal de Alzheimer, Parkinson e outras. E os dados obtidos são todos disponibilizados GRATUITAMENTE na internet, para serem usados por cientistas do mundo todo.
Após baixar o programa e instalá-lo na máquina, ele tentará acessar a internet em busca de informação para trabalhar; no caso do projeto, proteínas para processar. Não vou entrar nos detalhes técnicos da coisa, para isso, acessar os links já relacionados acima.
Outra coisa, quem tem um Playstation 3 também pode ajudar, na verdade muito mais do que quem tem computador, já que o console, com o chip CELL tem se mostrado muito poderoso em se tratando de poder de processamento, tanto que já corresponde a 65% de todo o trabalho realizado por lá. Qualquer pessoa que tenha interesse em disponibilizar sua máquina para rodar o programa, já está participando, sem burocracia, nem frescura. Ele só pede um nick, ou pode ser até anonimamente. Você também pode entrar em algum “time” se quiser. Eu estou no “ps3 brasil”, criado pelo pessoal da comunidade homônima lá no Orkut. Não faz diferença estar ou não em um time, mas a brincadeira pode ficar mais legal se um incentivar o outro a continuar no projeto.
E não se preocupe que o software não atrapalha enquanto você estiver trabalhando no computador, pois para máquinas novas, não se sente diferença. Além disso, ele só acessa a internet para baixar ou enviar informações da proteina que você está processando, e isso ocorre quando se começa ou termina uma. Um lance bacana é deixar ele rodando quando o pc estiver à toa, ou mesmo de madrugada.
Uma boa ação feita no conforto do lar.
Link: Folding@home
